Posted: 2/6/18 | Feb 6th, 2018
I first met Staci when she came to one of my meet-ups in new York City. She wanted to thank me for helping her travel the world.
See, for her, it’s not as simple as just getting on a plane and going somewhere. Staci was born with a rare genetic condition that has left her deaf, with fused fingers and jaw, and a host of other medical issues. determined to not sit on the sidelines, Staci has worked hard to overcome the obstacles before her so that she can make her travel dreams a reality.
So, without further ado, here’s Staci!
Nomadic Matt: Hi Staci! tell us about yourself!
Staci: My name is Staci and I’m 28 years old. I happen to have Nager syndrome, a super rare genetic condition wherein I was born with fused jaws, fused elbows, four fingers, and deafness, to name some fun facts about it. I’ve had many surgeries to correct a lot of issues and increase my quality of life.
I was born in Seattle and moved to an incredibly rural town in new York when I was ten. I’ve always had an interest in languages and other cultures.
Even though I’m deaf, I easily excelled in Spanish past my third-grade hearing classmates because I found it fun and challenging. My other loves are history and art and yes, they got combined into a bachelor’s in art history and museum professions.
I like anything that challenges me, and I hate being stagnant.
How did you get into travel?
When I was growing up, my family made various trips around the United States, but it wasn’t until my senior year at a small high school for the deaf that I went to Italy and Greece with the senior and junior classes.
There, I finally experienced what it’s like to travel, even though I felt stifled by the chaperones and the itinerary. but it gave me a taste, and I wanted more. I became addicted to the idea of freedom.
In 2010, I was supposed to go to Montreal with a friend for spring break, but she had to drop out. I went ahead anyway and experienced the freedom of solo travel: I could do whatever I wanted without any set plans. Ich liebte es.
I took off for Germany, in March 2011, which kick-started my months-long trip through Europe. I didn’t tell my family for a few weeks, because I didn’t want to be discouraged and made to stay home.
I explored Germany, Austria, Slovenia, Croatia, Bosnia, and Serbia.
I fell in love with Belgrade and stayed there for two months until I had to return home in August due to a broken arm.
In 2012, I went to Nicaragua for spring break. It was my first taste of Latin America, and I knew I wanted to learn more Spanish.
Then in 2013 and 2014, I went to Mexico, which quickly became my favorite country—one that I want to move to in the future. I felt connected there and I could be as independent as I wished.
It was also easy to get more of my special food at a large grocery store, even if it was expensive compared to local food. In 2015, I headed to Ecuador on spring break, and in 2016, I found a cheap flight to Iceland—seeing the northern lights was easily the highlight of my week there.
2017 featured a birthday trip to the Philippines, my first Asian country. recently I spent a month in Mexico visiting my friends and hanging out like a local.
What’s been the biggest lesson so far?
Budgetierung. I had zero ideas about budgeting on my first huge trip and overspent so much. I have gotten better with it, but I still struggle. For example, my mom had to help me with a $130 domestic flight in Iceland because I was so horrible at budgeting.
Another struggle is overpacking. even if I manage to pack a just week’s worth of clothes, it’s too much, because I have to also bring many bottles of my special food.
How did you fix these mistakes? how did you get better at them?
Well, as for budgeting, I learned that I need more money than I thought, so I saved more. now I also tend to focus on places that are cheap for the most part, and if my original plans fall through, I have backup plans so I don’t have to spend unexpectedly or borrow money. I have gotten better with money, but I do still slip up.
When it comes to packing, I try my best to pack only 3-4 bottoms and several dresses, but I still have a tendency to pack too many shirts. Being short in height, a lot of my clothes are on the small side, which it makes it easy to overpack my backpack. I do try to pack two pairs of shoes max, besides flip-flops, but my favorite waterproof Dr. Martens shoes definitely take up a lot of room when I’m not wearing them. I stuff socks into my shoes, and I always roll my clothes.
Since I do have a habit of going shopping while traveling, I try to not pack too much, only to end up with an even heavier backpack when I return. When I was in Europe the first time, I shipped things home because my backpack was getting heavy with stuff I got for my family and with cold-weather clothes I no longer needed in warmer weather.
Now, I basically layso viel wie ich kann, wenn man zu einem kühleren Ort geht.
Welche Ressourcen gibt es für gehörlose Reisende?
Suche die Welt von Calvin Young ist eine gute Ressource für gehörlose Reisende, da er selbst taub ist. Er hat eine sehr aktive Facebook-Seite und zeigt die verschiedenen Fingerschablinge und Zeichen verschiedener Länder. Er verbindet auch mit anderen hilfreichen Ressourcen, die mehr gehörlose Menschen zum Reisen ermutigen.
Eine weitere Option sind keine Hindernisse von Joel Barish. Er veröffentlicht Vlogs, in denen er gehörlose Einheimische auf der ganzen Welt trifft und sie nach ihren Arbeitsplätzen und ihrem Leben fragt. Er ist auch der Gründer von Deafnation, der sich auf gehörlose “Sprache, Kultur und Stolz” konzentriert.
Wie kommunizieren Sie, ob die Gebärdensprache in jeder anderen Sprache unterschiedlich ist?
Ich habe immer mein iPhone bei mir, aber ich trage auch meinen Notizblock in meiner Handtasche, wenn es nicht ideal ist, ein Telefon zu verwenden (Sicherheit oder nicht aufgeladen). Es gibt auch eine internationale Gebärdensprache, aber ich weiß es nicht, obwohl ich ein bisschen mexikanischer Gebärdensprache kenne. Früher konnte ich auch sprechen, aber eine medizinische Komplikation geschah in diesem Moment nicht möglich. Ich bin am schlimmsten beim Lippenlesen, und obwohl ich Hörgeräte trage, tippe ich lieber die Dinge aus.
Sie haben erwähnt, dass Sie einen verschmolzenen Kiefer haben, also ist es schwer zu essen. Reisen Sie nur für kurze Zeiträume? Wie können Sie Ihre medizinischen Bedürfnisse auf Reisen umgehen? Tragen Sie einfach alles mit Ihnen?
Das Nager -Syndrom erschwert das Essen. Ich hatte kürzlich eine Operation, um meine Kiefer zu öffnen, und es war die erste erfolgreiche Operation, die dies machte. Ich kann jedoch immer noch kein solides Essen essen, weil ich eine Therapie benötige, um diese nicht verwendeten Muskeln und andere lustige medizinische Dinge zu bearbeiten.
Alle Herausforderungen, mit denen ich stand, standen mit meinem Essen zusammen. Das Auslaufen ist einfach zu tun, und ich kann nicht nur fünf Kisten oder 16 Flaschen mitbringen, da ich alleine reise, und es würde das Einchecken für Flüge überschreiten und mir das Verpackung unmöglich machen. Überall in Europa und sogar in einigen anderen Ländern kann ich mein besonderes Essen nicht finden und ich bin aufgrund meiner verschmolzenen Kiefer ohne viele Ernährungsmöglichkeiten. Suppen können mich nicht füllen, und Smoothies, Milchshakes usw. sind auch keine Lösung, da es zu einfach ist, Gewicht zu verlieren, was für mich eine sehr schlechte Sache ist.
Es fällt mir auch sehr einfach, auf kleinen Stücken mit Essen zu ersticken, sodass ich nicht einfach Erbsen, Reis oder Mais essen kann und ich mag keine Kartoffelpüree.
Mein Essen dient zu Ernährungszwecken, und ich trinke ungefähr mehr als 7 Flaschen pro Tag, um mich zu füllen. Das Reisen für mehrere Monate nach dem anderen hängt davon ab, ob ich mein Essen bekommen kann oder nicht. Ich kann nicht sicherstellen und überall in Europa, sei es in Apotheken oder großen Lebensmittelgeschäften, also vergessen Sie meinen Aufenthalt dort langfristig. Zumindest in Mexiko könnte ich es leicht finden und kann daher einige Monate dort bleiben, wenn ich es wünschte, aber es ist teuer und die Kosten in mein Budget.
Was mein Essen mit mir beim Fliegen angeht, halte ich immer die TSA -Linie hoch, weil sie mein Essen testen müssen – und gelegentlich eine Flasche öffnen (dann trinke ich diese Flasche an meinem Tor). Ich trage immer eine Arztnotiz, um den Agenten zu zeigen, und versuche, so angenehm wie möglich zu sein, um alles reibungsloser und schneller zu machen.
Als ich auf dem Weg zu den Philippinen einen Zwischenstopp in Taipei hatte, waren Sicherheit und Bräuche mit meinem Essen intensiver, und ich war nervös, dass sie mir nicht erlauben würden, ihn mitzunehmen, obwohl ich die Notiz meines Arztes zeigte, aber zum Glück ich hatte keine Probleme.
Ich trage alles mit mir, wenn ich reise. Ich liebe es, dass internationale Flüge kostenlose überprüfte Taschen ermöglichen, also nutze ich das aus, aber trotzdem habe ich oft keinen Platz für Essen in meinem geprüften Rucksack. Meine Handtaschen sind also unglaublich schwer mit den vielen Flaschen, die ich mitbringe. Wenn ich es schafft, Essen in meinen geprüften Rucksack zu packen, selbst wenn sie in einen Müllsack ausgestopft sind, um zu verhindern, dass Essen überall über meine Sachen verschüttet wird, finde ich immer, dass der Müllsack wegen TSA -Inspektionen auseinander gerissen ist, um sicherzustellen, dass alles in Ordnung ist .
Gibt es eine große Gemeinschaft von Reisenden mit Ihrem Zustand, von dem Sie Unterstützung und Informationen erhalten können?
Nun, da mein Zustand unglaublich selten ist und so viele Operationen erfordert, um unser Leben zu verbessern, ist es keine große Gruppe, wahrscheinlich Hunderte von Menschen. Alle zwei Jahre veranstaltet jedoch die Grundlage für das Nager und das Miller -Syndrom irgendwo in Amerika eine Konferenz. Ich gehe nicht viel zu diesen, weil ich normalerweise einer von sehr wenigen bin, die ASL (oder der einzige) verwenden, und oft ist es schwierig, sich auf andere zu beziehen, deren Erfahrungen sehr unterschiedlich sind.
Es gibt auch eine private, internationale Facebook -Gruppe für Menschen mit Nager -Syndrom und ihre Familienmitglieder, aber da es sich um eine private Gruppe handelt, werde ich sie nicht teilen, weil wir kein Mobbing wollen.
Was waren einige Ihrer Lieblingserlebnisse?
Eine meiner Lieblingserlebnisse war, die Nordlichter in Island zu sehen. In dieser Woche regnete es fast jeden Tag und schneite eines Tages. Aber an meinem letzten Tag dort war es einmal sonnig und diese Nacht war klar, also konnte ich sie sehen.
Meine andere Lieblingserfahrung waren die Philippinen, weil es ein Re warMarkierbares Land, auch wenn ich die Hitze nicht aushalten konnte. Ich habe Tarsier (eine Art Primaten) und die Schokoladenhügel gesehen und in den komfortablen Gewässern von Palawan geschwommen.
Aber meine Lieblingsbeschäftigung ist es, an viele bemerkenswerte Orte zu reisen und etwas über sie und ihre Kultur zu lernen. Ich bin ein riesiger Geschichte und Kunstnerd, und ich bin so aufgeregt, wenn ich historische Stätten und Museen wie El Tajín, Teotihuacán, Museo Nacional de Antropología und Museo El Tamayo in Mexiko oder El Museo de Arte Casa Del Alabado besuche , ein Museum, das der vorkolumbianischen Geschichte in Quito, Ecuador, gewidmet ist.
Was ist Ihre Nummer One -Ratschläge für neue Reisende?
Machen Sie sich die Mühe, Einheimische auf Ihren Reisen zu treffen. Couchsurfing und Airbnb sind meine bevorzugten Möglichkeiten, um Einheimische zu treffen, wenn ich reise.
Es ist großartig, etwas über die Kultur eines Ortes zu lernen, den Sie besuchen.
Aber auch hier bin ich ein großer Kunst- und Geschichte -Nerd und bin daher unglaublich daran interessiert, etwas über Kulturen und Sprachen zu lernen. Obwohl ich taub bin, hatte ich nie Probleme mit der Kommunikation, und aus irgendeinem Grund, obwohl ich höllisch schüchtern bin, bin ich kontaktfreudiger und bereit, mich mit Menschen außerhalb Amerikas zu unterhalten.
Werden Sie die nächste Erfolgsgeschichte
Einer meiner Lieblingsteile an diesem Job ist es, die Reisegeschichten der Menschen zu hören. Sie inspirieren mich, aber was noch wichtiger ist, sie inspirieren Sie auch. Ich reise auf eine bestimmte Weise, aber es gibt viele Möglichkeiten, Ihre Reisen zu finanzieren und die Welt zu bereisen. Ich hoffe, diese Geschichten zeigen Ihnen, dass es mehr als eine Möglichkeit zu Reisen gibt und dass es in Ihrem Griff ist, Ihre Reiseziele zu erreichen. Hier sind weitere Beispiele von Menschen, die Hindernisse überwunden und ihre Reiseträume Wirklichkeit werden:
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Die Reiseversicherung schützt Sie vor Krankheiten, Verletzungen, Diebstahl und Stornierungen. Es ist ein umfassender Schutz für den Fall, dass etwas schief geht. Ich mache nie eine Reise ohne sie, da ich sie in der Vergangenheit oft benutzen musste. Meine Lieblingsunternehmen, die den besten Service und Wert bieten, sind:
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